Der Lagotto Romagnolo erinnert auf den ersten Blick an einen Pudel. Tatsächlich haben beide Hunderassen eine gemeinsame Vergangenheit als Wasserhunde.

Bereits im 15. Jhd. wurden sie als Arbeitshunde eingesetzt. Sie waren Apportierhunde und Jagdhelfer. Geschichtlich belegt ist ihre Hauptarbeit in den sumpfigen Gründen von Comacchio und in den Lagunen rund um Ravenna in Italien. Durch die Besonderheit ihres Felles konnten sie ohne Unterkühlung stundenlang im Wasser schwimmen und ohne Verletzungen durch dichtes Unterholz stöbern.

Durch die Trockenlegung der Sümpfe und dem Rückgang der Fischerei wurden die Lagotti vermehrt in der Romagna zur Trüffelsuche ausgebildet.  Der Lagotto ist weltweit die einzige Hunderasse, die sich auf die Suche der wertvollen Trüffelknolle spezialisiert hat. Da diese wertvollen Pilze unter der Erde wachsen, konnte der exzellente Geruchssinn und die hohe Konzentrationsfähigkeit dieser Rasse für die Auffindung der Trüffel genutzt werden. Viele italienische Familien bauten sich mit einem Trüffelhund eine neue Existenz auf.

In Deutschland stehen Trüffel übrigens unter Naturschutz und dürfen in freier Natur nur mit einer speziellen Lizenz, zu Forschungszwecken, dem Erdreich entnommen werden.